À l’aide de sa maîtrise en développement durable, Susette aide les agences de l’eau du sud de la Californie à mener à bien leurs projets de conservation de l’eau.
Les compteurs de toutes sortes font désormais partie intégrante de notre économie et du mode de vie occidental – dans les tests scientifiques, les alertes et la maintenance des machines, l’automatisation de la fabrication et la façon dont nous facturons les services. Il existe des compteurs électriques, des compteurs chimiques, des capteurs atmosphériques, des jauges de température, des compteurs de liquides et bien d’autres.
Les compteurs d’eau et leurs parents et dérivés sont également utilisés dans tous les secteurs de la société. Il existe quatre classes de compteurs mesurant l’eau sous ses différentes formes. Ce sont des compteurs d’eau, des humidimètres, des compteurs de glace et des hygromètres (humidité de l’air). Cet article couvre les compteurs d’eau – ce qu’ils mesurent et comment et où ils sont utilisés.
Les débitmètres d’eau ont des cadrans numériques et des cadrans d’horloge. Certains ont également des compteurs de fuite.
Fournitures utilitaires, CC-SA-3.0, via Wikimedia Commons
Que mesurent les compteurs d’eau
Les compteurs d’eau mesurent les caractéristiques de l’eau liquide : sa vitesse d’écoulement, la quantité utilisée, son équilibre pH, sa qualité, sa conductivité électrique. De nombreux compteurs sont utilisés pour calculer les factures d’eau mensuelles, d’autres pour mesurer juste la bonne quantité de liquide à ajouter à un produit ou à un processus. D’autres encore sont utilisés pour évaluer les actions correctives qui doivent être prises pour améliorer l’eau, et certains pour s’assurer que les actions ont été efficaces. Les « compteurs multiparamètres » mesurent plus d’une chose à la fois.
Comment les compteurs sont lus
Les compteurs sont relevés de différentes manières, selon le compteur :
- A travers une horloge comme le visage
- Une ou plusieurs lectures numériques
- Communication électronique avec un ordinateur local
- A distance à partir d’impulsions envoyées d’un compteur à un lecteur piloté par
Certains sont lus par des personnes, d’autres par des machines. La vidéo ci-dessous montre comment un compteur de débit d’eau typique est lu. Les informations ci-dessous montrent différents types de compteurs d’eau et ce qu’ils font.
Débitmètre d’eau
Ce type de compteur est la façon dont les fournisseurs d’eau mesurent la quantité d’eau que leurs clients utilisent au cours du mois. Les résultats additionnés les aident à surveiller leur approvisionnement en eau – en s’assurant qu’ils en ont assez pour approvisionner tout le monde – et leur indiquent également la quantité d’utilisation à vous facturer pour chaque mois. Votre argent aide à payer leurs coûts (ils doivent acheter l’eau qu’ils vous vendent) et aide à maintenir le bon fonctionnement de leur vaste système de distribution.
Les fournisseurs d’eau ne sont pas les seuls à utiliser des débitmètres. Les maîtres d’ouvrage utilisent ce type de compteur de différentes manières :
- Pour déterminer l’existence d’une fuite – s’il n’y a pas d’eau, mais que le compteur enregistre toujours, il y a une fuite quelque part.
- Pour mesurer la quantité d’eau produite par n’importe quel puits sur la propriété.
- Pour sous-compter des unités distinctes dans une association de propriétaires ou un immeuble d’habitation, afin que les résidents puissent payer leur propre consommation d’eau.
- Pour séparer l’eau utilisée à l’intérieur d’un bâtiment de celle utilisée pour l’aménagement paysager. Les « compteurs d’irrigation dédiés » permettent de surveiller facilement l’eau d’irrigation utilisée et de s’assurer que le fournisseur d’eau ne facture les eaux usées que sur l’eau utilisée à l’intérieur, pas à l’extérieur.
Les fabricants et les entreprises utilisent également des débitmètres. Leurs utilisations incluent :
- Mesure automatique des fluides utilisés dans le processus de fabrication.
- Test de la quantité de fluide circulant dans les systèmes HVAC.
- Dans les pompes à essence, calcul de la quantité et du coût du carburant pompé.
- Injecter la bonne quantité d’eau lors de la fabrication du béton.
- Jaugeage de l’eau utilisée dans la lutte contre l’incendie.
Vitesse de l’eau ou compteurs de courant
Il existe des compteurs conçus pour mesurer à la fois le débit et la vitesse (vitesse) de l’eau ou vous pouvez vous procurer une sonde spéciale qui mesure uniquement la vitesse. Les hydrologues utilisent ce type de compteur pour mesurer la vitesse d’un ruisseau ou d’une rivière. Connaissant la vitesse, la largeur et la profondeur d’un cours d’eau, ils peuvent alors estimer le volume du débit.
Les services publics utilisent ce type de compteur pour s’assurer que leurs tuyaux restent ouverts. Si le débit est lent, cela signifie qu’il y a un blocage quelque part. Ils utiliseront une sonde pour affiner l’emplacement du bloc, avant d’entrer pour nettoyer le tuyau.
Les industries agro-alimentaires utilisent ce type de compteur pour mesurer la quantité d’eau à ajouter à leurs agents aromatisants ou produits chimiques de base, ou au processus de cuisson des légumes et des soupes en conserve.
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Cet ancien vélocimètre est utilisé dans une brasserie du West Yorkshire, en Angleterre. Des compteurs comme celui-ci sont utilisés pour mesurer la quantité exacte de liquide ajouté aux grains pour le brassage, ainsi que l’équilibre eau/produit chimique pour nettoyer les réservoirs.
Mtaylor848, CC-BY-SA-3.0, via Wikimedia Commons
pH-mètre de l’eau
Le pH-mètre a été conçu pour la première fois vers 1936 pour mesurer le pH du jus de citron. Depuis lors, il a évolué pour mesurer l’acidité relative de nombreux liquides différents, y compris l’eau. Il peut également mesurer des semi-solides, avec une sonde spéciale.
Il s’agit de l’un des types de compteurs utilisés avec les systèmes CVC en boucle fermée pour s’assurer que l’eau recyclée dans les tuyaux est plus alcaline qu’acide. Si l’eau devient trop acide, elle fera des trous dans les tuyaux.
Ce pH-mètre simple mesure l’acidité de l’eau dans ce réservoir.
Ildar Sagdejev, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Jauge de température de l’eau
Ce type de compteur mesure la teneur en chaleur de l’eau. Son utilisation la plus connue est dans les véhicules, où la jauge permet au conducteur de savoir s’il y a des problèmes de chauffage du radiateur. Comme la plupart des conducteurs le savent, un radiateur trop chaud se fissure, perd de l’eau et du liquide de refroidissement et entraîne une panne du moteur.
Les thermomètres mesurent également la chaleur (« thermo » signifie chaleur), et le terme est souvent utilisé à la place de « jauge de température de l’eau ». Les thermomètres à tige bimétallique sont utilisés pour mesurer la température du lait cuit à la vapeur, empêchant la prolifération des bactéries. Les thermistances sont utilisées dans les réfrigérateurs et les chauffe-eau. (Ce sont des capteurs attachés à de longs fils isolés qui s’insèrent dans des tuyaux étroits et renvoient les lectures à une jauge.) Les thermomètres sont également utilisés dans la production de bonbons.
Il s’agit d’un bouchon de radiateur mesuré d’une automobile Car-Nation en 1913.
Infrogmation, GFDL, via Wikimedia Commons
TDS et conductimètres
Ces compteurs sont légèrement différents les uns des autres, mais tous deux mesurent le total des solides dissous dans un échantillon d’eau en observant dans quelle mesure la solution conduit l’électricité. Voici quatre de ses principales utilisations :
- Pour mesurer la qualité de l’eau dans les ruisseaux, les rivières et les lacs, c’est ainsi que la contamination de l’eau est découverte par les décharges industrielles et les ruissellements agricoles ou urbains.
- Dans les systèmes CVC, assurez-vous que le liquide circulant dans les tuyaux n’est pas trop saturé de produits chimiques utilisés pour empêcher l’accumulation de tartre. Si c’est le cas, un déclencheur électronique est envoyé qui ouvre une vanne pour ajouter plus d’eau.
- Dans les services publics pour tester leur rendement de purification d’eau, avant de distribuer de l’eau purifiée aux clients. Également utilisé dans d’autres industries qui purifient l’eau.
- Dans la culture hydroponique, l’aquaculture, les aquariums et les étangs extérieurs pour tester la quantité de nutriments ou d’impuretés dans l’eau utilisée pour faire pousser des plantes ou des poissons.
Les compteurs TDS sont utilisés pour mesurer les nutriments et les déchets dans des étangs comme celui-ci, afin de s’assurer qu’ils sont suffisamment propres pour des poissons en bonne santé. Le compteur peut être câblé à une vanne électronique qui ajoute automatiquement de l’eau douce.
Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0
Salinomètre
Un salinomètre est similaire à un compteur TDS, mais il ne mesure que la teneur en sel d’un liquide. Ce type de compteur est utilisé à bord des bateaux à vapeur et dans les usines de dessalement pour mesurer la teneur en sel (ou son absence). Les navires à vapeur ont besoin d’eau distillée pure pour faire fonctionner leurs chaudières à tubes d’eau où la contamination par le sel provoquerait le blocage des tubes et la panne du moteur. Les usines de dessalement mesurent la teneur en sel après conversion de l’eau de mer en eau potable pour s’assurer qu’elle est potable.
Chaudière à tubes d’eau utilisée dans les bateaux à vapeur.
Émoscopes, CC-BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons
Où trouver des compteurs d’eau
Watermeters.com prétend être le premier distributeur en ligne de compteurs d’eau. Leur page de destination montre un certain nombre de différents types de compteurs et les utilisations les plus courantes pour chacun.
Amazon.com propose de nombreux types de petits compteurs et jauges d’eau. La plupart des compteurs spécialisés qui y sont répertoriés, comme les conductimètres, sont également disponibles en ligne dans les magasins spécialisés. Pour les compteurs industriels, les magasins comme Siemens sont de bonnes sources.
Les quincailleries et les magasins de plomberie sont une bonne source physique pour les compteurs – Lowes, Home Depot, Ace Hardware parmi eux.
Les services publics fournissent des compteurs d’eau pour votre maison ou votre bureau. Ils insistent souvent pour utiliser le leur, alors vérifiez d’abord avec eux si vous cherchez un bon débitmètre.
Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l’auteur. Le contenu est uniquement à des fins d’information ou de divertissement et ne remplace pas un conseil personnel ou un conseil professionnel en matière commerciale, financière, juridique ou technique.
besarien du sud de la Floride le 22 août 2017 :
Mon compteur d’eau est mon ami. Je chasse les fuites comme Julian Assange lors de l’expédition Kon-Tiki. Quelle est leur précision et comment savez-vous quand ils doivent être remplacés ?
Beaucoup d’informations intéressantes ici. Merci d’avoir écrit ceci. Cela me donne envie de brancher tous ces compteurs en tandem pour tester l’eau de notre canal à l’arrière.
C’est un hub magnifiquement écrit, informatif et fascinant, du moins pour moi. Vous avez probablement remarqué que je suis aussi un geek.
Je vais vérifier votre hub sur les humidimètres maintenant parce que je n’ai jamais connu la différence entre eux et les hygromètres et j’ai hâte de le découvrir !
Susette Horspool (auteur) de Pasadena CA le 31 octobre 2012 :
Merci Billybuc et Om. C’est le premier que j’ai écrit sur trois hubs sur les compteurs liés à l’eau, et j’ai appris de nouvelles choses avec chacun. C’est plutôt excitant de découvrir une technologie d’arrière-plan qui a évolué vers une telle variété de configurations et d’utilisations, et qui joue un rôle si clé dans notre culture.
Om Paramapoonya le 31 octobre 2012 :
Je n’avais jamais entendu parler d’un salinomètre auparavant. Comme c’est intéressant. Merci beaucoup pour cette info utile. J’apprends toujours de nouvelles choses grâce à vos hubs. Continuez ce bon travail!
Bill Hollande d’Olympia, WA le 26 octobre 2012 :
J’ai une certaine expérience des compteurs d’eau, ayant enseigné les sciences pendant plusieurs années. excellente information ici; bien fait!
