Omegle : Trop de drapeaux rouges pour les parents

Stephen est un écrivain en ligne et ancien professeur d’anglais qui s’intéresse à la sociologie, à l’économie et à la littérature.

Omegle est-il sûr ?

Dans ce bref article, nous examinerons un site Web appelé Omegle. Je suis particulièrement inquiet de l’effet que cela a sur nos jeunes.

Internet a changé nos vies, une affirmation si évidente qu’elle n’a guère besoin d’être dite. En 1999, Tim Berners-Lee, l’inventeur du World Wide Web, a publié un livre sur la création de sa vision intitulé Tisser le Webdans lequel il dit :

« Je devrais créer un système avec des règles communes qui seraient acceptables pour tout le monde. Cela signifiait aussi proche que possible de l’absence de règles du tout. »

En effet, pour la plupart des utilisateurs, le web est une source inépuisable d’idées et d’informations donnant accès à des informations sur tout, des fusées aux recettes. Il nous permet de communiquer sans effort à distance et d’échanger des idées avec toute la planète. Désormais, toute personne ayant accès à Internet a une voix. La vie sans le World Wide Web serait inimaginable pour la plupart d’entre nous.

Berners-Lee avait sûrement raison de dire qu’il devait y avoir le moins de règles possible. Son ouverture dépend de la liberté. Le Web n’est pas et ne devrait pas être l’apanage des esprits nobles. Il y a un espace infini et de la place pour tous. Malheureusement, cette liberté et cet espace impliquent que beaucoup de contenu est tout simplement absurde.

Non-sens que nous pouvons traiter. La malveillance, la cruauté et la prédation présentent un problème beaucoup plus grave. Il y a de la place pour tout le monde, mais tout le monde n’a pas de bonnes intentions.

Une brève histoire d’Omegle

Leif K-Brooks a fondé Omegle en 2009. Il n’avait que 18 ans, un jeune homme du Vermont qui voulait créer une plateforme de chat aussi automatisée que possible. Sa création, Omegle, rencontre immédiatement le succès. Au début, la plate-forme était limitée au texte uniquement. Mais juste un an plus tard, il s’est étendu pour permettre également les chats vidéo.

La pandémie de Covid a stimulé l’utilisation de la plateforme à un point où elle compte environ 65 millions de visiteurs chaque mois. Lorsque j’ai regardé il y a quelques instants, le site Web d’Omegle indiquait qu’il y avait 39 000 utilisateurs sur le site.

Que Leif K-Brooks ait réussi à créer une plate-forme populaire pour laquelle il y avait une demande est incontestable. Qu’il veuille qu’Omegle soit aussi libre que possible pourrait refléter un idéalisme juvénile. Mais peut-être était-il trop jeune pour comprendre pleinement les implications.

Comment utiliser Omegle

Omegle est simple à utiliser. Vous n’avez pas besoin de vous inscrire, et une fois sur la plateforme, un utilisateur est jumelé avec un inconnu. Vous pouvez lister vos intérêts et être jumelé avec quelqu’un qui partage certains de ces intérêts. La plupart des chats sont désormais en vidéo.

Drapeaux rouges

Où commencer? Tant de choses sur cette plate-forme sont vulnérables aux abus. Tout d’abord, regardons quelques citations de la page d’accueil d’Omegle :

« Pour vous aider à rester en sécurité, les chats sont anonymes… »

Faites défiler pour continuer

Oui, et c’est censé être l’une des principales attractions de la plateforme. Omegle recommande en effet aux utilisateurs de ne pas divulguer d’informations personnelles. Cependant, il n’est pas trop difficile de persuader un jeune impressionnable de révéler trop de détails.

« Le chat vidéo Omegle est modéré mais aucune modération n’est parfaite. Les utilisateurs sont seuls responsables de leur comportement lorsqu’ils utilisent Omegle. »

Ce n’est tout simplement pas suffisant. La BBC (lien vers l’article ci-dessous) a rapporté à quel point il était facile d’accéder à des vidéos pour adultes et de se connecter avec des enfants. Le rapport est d’une lecture très troublante. Il est possible qu’Omegle ait amélioré sa procédure depuis la publication de l’article de la BBC, mais il reste encore de graves problèmes.

Affirmer que les utilisateurs sont responsables esquive la question. Comme la plateforme est anonyme, les gens peuvent faire ce qu’ils veulent.

« Vous devez avoir 18+ ou 13+ avec autorisation parentale et supervision pour utiliser Omegle »

Il n’y a pas de processus de vérification de l’âge en place. Les journalistes de la BBC ont découvert qu’ils étaient jumelés avec de très jeunes enfants. Le point sur la surveillance parentale est risible. Même le parent le plus prudent ne peut pas surveiller un enfant 24 heures sur 24. Des protections de contrôle parental pour bloquer l’accès existent et, pour être juste, Omegle fournit un lien. Mais les parents ne peuvent pas contrôler l’accès via l’appareil d’un ami.

« Omegle – Parlez aux étrangers ! »

Il s’agit de la bannière qui traverse la page d’accueil. Cela va à l’encontre des conseils que la plupart des parents donnent à leurs enfants. De nombreux enfants verront cela comme un défi passionnant. Ils peuvent y voir un défi et une occasion de parler de leurs problèmes avec une partie désintéressée. Hé bien oui. Mais il y a beaucoup de gens qui s’attaquent aux personnes vulnérables.

Que les vidéos ne soient pas enregistrées par Omegle (ou du moins le prétendent-ils) n’est pas pertinent. Des enregistreurs d’écran externes sont facilement disponibles. Ce qu’il advient alors de l’enregistrement est une énigme.

Responsabilité

Omegle nous dit donc que les utilisateurs sont responsables de leur comportement sur la plateforme. Je pense que personne ne serait en désaccord avec cela. Cependant, la déclaration est essentiellement dénuée de sens. Si je sors et braque une banque, alors, à moins que je ne souffre d’un état psychologique, je suis responsable. Cependant, mon désir d’argent est plus fort que mon sens de la responsabilité sociale.

C’est la même chose avec certains utilisateurs d’Omegle – leurs désirs l’emportent sur tout sens des responsabilités. Vraiment, il n’est pas nécessaire qu’il y ait beaucoup de ces prédateurs pour rendre la plate-forme dangereuse.

Omegle correspond à des inconnus au hasard. Il n’y a aucune raison pour qu’une fille de 10 ans ne se retrouve pas à discuter avec une personne de 60 ans.

Aux États-Unis, divers cabinets d’avocats intentent des poursuites contre Omegle. Voici une citation de l’un d’entre eux. Dolman Law Group opère depuis la Floride :

« Les forces de police et les unités spéciales sont de plus en plus au courant des prédateurs en ligne et des sites Web comme Omegle. Pour cette raison, des arrestations sont effectuées, des opérations d’infiltration sont en cours et les criminels sont tenus pour responsables. Mais qu’en est-il des victimes et de leurs familles ? Que sont-ils censés faire après que leur enfant a été victime d’une agression en ligne ? »

Dernières pensées

Omegle n’est pas le seul site douteux sur le web. Mais cette plate-forme est un exemple particulièrement flagrant de la façon de ne pas gérer une salle de discussion. Les conseils qu’il prodigue aux utilisateurs pourraient être vus comme une tentative de responsabiliser les seuls utilisateurs.

Partout où les gens se rassemblent – une école, par exemple – des règles sont en place pour régir le comportement, et il existe des moyens de traiter les infractions. Il n’y a aucune raison que cela ne se produise pas dans le monde virtuel.

En savoir plus sur Omegle

Ce contenu est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l’auteur et ne vise pas à remplacer les conseils formels et individualisés d’un professionnel qualifié.

© 2022 Stephen Tomkinson