Internet déroutant : le mystère de la cigale 3301

Darcie passe son temps libre à rechercher des terriers de lapin et à écrire occasionnellement ce qu’elle trouve.

Les énigmes mystérieuses ne manquent pas sur Internet. La plupart du temps, les décrypteurs amateurs et professionnels sont capables de comprendre le sens du puzzle et de le retracer jusqu’à ses origines. Mais pour un puzzle qui a été lancé dans le monde en ligne par un groupe se faisant appeler Cicada 3301, le mystère n’a pas encore trouvé de conclusion satisfaisante.

Les énigmes

Le 4 janvier 2012, une image a été publiée sur les forums /b/ et /x/ de 4chan. L’image contenait un texte incitant ceux qui la lisaient à trouver le message qui s’y cachait. Les utilisateurs ont pu rapidement trouver le message en ouvrant l’image dans un programme d’édition de texte, et à partir de là, les résolveurs de puzzle ont été amenés à indice après indice, y compris des panneaux physiques affichés dans diverses villes du monde. Après environ un mois, Cigale 3301 a annoncé qu’ils avaient trouvé les personnes qu’ils recherchaient.

L’organisation publierait des puzzles de suivi en 2013 et 2014. Pour autant que quiconque en dehors de l’organisation le sache, personne n’a été en mesure de terminer complètement le puzzle de 2014, qui consiste à déchiffrer le Liber Primus, un « livre sacré » distribué par Cigale 3301 censé contenir la dernière série d’indices. Les puzzles publiés en ligne après 2014 ne contenaient pas la signature PGP de Cicada 3301 et ne sont donc pas des suivis officiels.

Les énigmes se concentrent sur la sécurité des données, la cryptographie et surtout la stéganographie, c’est-à-dire lorsqu’un fichier est dissimulé dans un autre fichier, comme dans le cas du premier indice jamais publié par le groupe.

spéculation

Compte tenu de la nature mystérieuse des énigmes Cicada 3301, il est naturel que les gens veuillent savoir quel type d’organisation serait derrière eux. Pour l’instant, personne n’a déterminé avec certitude qui se cache derrière les énigmes ou quel est leur objectif réel, mais cette incertitude a conduit à de nombreuses spéculations.

Quelle est la taille du groupe ?

Les seuls indices sur lesquels quelqu’un peut se baser sont les énigmes elles-mêmes et les messages signés PGP de Cicada 3301. Le premier message du groupe, qui contient leur objectif déclaré de trouver des « individus très intelligents », ainsi que le fait que lorsque des indices physiques ont été utilisés, ils sont apparus à peu près au même moment dans tant d’endroits éloignés, a conduit la plupart des gens à spéculer que le groupe doit être important et bien financé.

Les puzzles sont-ils réellement des outils de recrutement ?

Certaines spéculations ont été plus spécifiques, certaines supposant que les énigmes sont des outils de recrutement pour une agence gouvernementale, telle que la NSA, la CIA ou le MI6. D’autres ont deviné qu’ils pourraient faire partie d’un processus de recrutement pour les francs-maçons ou un groupe de cyber mercenaires non spécifié.

Sont-ils liés à un culte ou à l’occultisme ?

D’autres théories sont plus sinistres, certaines affirmant que les énigmes Cicada 3301 doivent être des tentatives de recrutement pour un culte. D’autres pensent qu’il s’agit simplement d’une tentative de mettre les gens à l’aise avec les idées occultes, principalement en raison de certains indices faisant référence à des écrivains occultes tels que Blavatsky et Crowley.

Est-ce que tout n’est qu’un jeu ?

D’autres encore ont suggéré que les puzzles ne sont qu’un ARG, ou un jeu de réalité alternative, et qu’il n’y a pas de motif plus profond. Cependant, cela est peu probable, car aucun individu ou groupe ne s’est attribué le mérite de l’ARG ou n’a tenté de le monétiser de quelque manière que ce soit. Le secret entourant ce qui se passe avec ceux qui ont réellement résolu les énigmes va également à l’encontre de cette théorie, car il n’y aurait aucune raison de cacher le sort des résolveurs s’il ne s’agissait que d’un ARG. Il y a aussi la question de la portée des énigmes, en particulier des indices physiques. Bien que ce ne soit pas impossible, il est hautement improbable qu’une personne ou un groupe dirigeant un ARG aille jusque-là.

Les revendications de Marcus Wanner

Depuis la fin du puzzle de 2012, une poignée de personnes se sont manifestées en affirmant avoir été recrutées par Cicada 3301 et en donnant des détails sur ce que l’organisation attendait d’elles. Le plus notable d’entre eux était Marcus Wanner, qui a accordé une interview à Pierre roulante dans lequel il détaille son expérience.

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Wanner a affirmé avoir résolu le puzzle de 2012 dans le cadre d’un groupe, qui comprenait son ami Tekk.nolagi, qui passe souvent par Tekk et qui a également donné des interviews sur son temps de travail avec Cicada 3301. Wanner et Tekk ont ​​déclaré que ceux qui ont résolu le puzzle dans le temps ont ensuite été interviewés au cours desquels ils ont été interrogés sur leurs opinions sur la liberté intellectuelle et la censure, entre autres. Les deux ont évidemment donné les réponses que le groupe recherchait, car ils ont ensuite été invités avec une vingtaine d’autres personnes à un forum privé.

Les couvées

Les gagnants du puzzle de 2012 ont appris que Cicada 3301 était une organisation composée de plusieurs cellules différentes appelées «couvées», qui fonctionnaient toutes de manière indépendante. La tâche qui a été confiée à la progéniture de Wanner et Tekk était de créer un nouveau logiciel qui corresponde à l’idéologie du groupe telle qu’elle leur avait été expliquée. La couvée a ensuite commencé le développement d’un projet qu’ils ont nommé CAKES, le Cicada Anonymous Key Escrow System, qui visait à protéger les lanceurs d’alerte.

Tekk s’est vite lassé du projet et a abandonné, mais Wanner a persévéré. Cependant, à la fin de 2012, il était la seule personne de la génération originale encore active sur le forum. Lorsqu’il a demandé au groupe de recruter de nouveaux membres et qu’il lui a été dit qu’il le ferait, mais en mars 2013, un autre gagnant de 2012 nommé Sage s’est connecté et l’a informé qu’il avait été « licencié ». Peu de temps après, il découvrit que le forum privé avait disparu.

Wanner n’a jamais découvert plus d’informations sur la mystérieuse organisation et n’avait aucune idée de la raison pour laquelle sa progéniture avait été abandonnée.

Les autres revendications de Tekk.nolagic

L’ami de Marcus Wanner, Tekk, a ses propres affirmations concernant son temps de travail dans le cadre de la couvée du puzzle de 2012. Il a déclaré dans une interview avec Michael Grothaus de FastCompany.com que les communications de Cicada 3301 impliquaient qu’ils avaient infiltré plusieurs organisations, un membre déclarant spécifiquement que le groupe avait infiltré le grand éditeur de magazines Condé Nast.

À un moment donné, Tekk a voulu publier un article de blog sur ses expériences au sein de la couvée, mais on lui a dit qu’il devait attendre car le groupe avait un contact à filaire et préféra qu’il y publie. Il a fini par ne pas attendre et il n’a jamais découvert l’étendue de l’implication de Cicada 3301 avec le magazine.

Comme tout le monde, Tekk ne sait pas exactement ce qu’est Cicada 3301. Cependant, il a déclaré que le site TOR du groupe était informel et contenait de nombreuses fautes d’orthographe et de grammaire, ce qui l’a amené à croire qu’il ne faisait pas partie d’une agence gouvernementale, et rejette également l’idée qu’il incluait des chercheurs en sécurité de grandes entreprises ou universités. Tekk n’a pas non plus souscrit à la théorie selon laquelle il s’agissait d’une organisation cyberterroriste.

L’avertissement

À l’anniversaire du premier puzzle, une personne anonyme a posté dans l’IRC Cicada affirmant qu’il avait été membre du groupe pendant plus d’une décennie avant de partir. L’affiche avertissait les autres de rester à l’écart du groupe et le qualifiait de culte et de « religion déguisée en organisation scientifique progressiste ». Ce message mystérieux est devenu connu sous le nom de « l’avertissement ».

Inutile de dire que ce message brosse un tableau totalement différent de Cicada 3301 par rapport aux histoires de Wanner et Tekk. La plupart ne considèrent pas ce message comme un faux, mais un petit nombre de personnes investies dans la connaissance de la vérité derrière l’organisation le croient.

Le code sera-t-il jamais déchiffré ?

Personne en dehors de Cigale 3301 elle-même ne connaît toute la vérité derrière l’organisation. Même ceux qui prétendent avoir été invités à travailler dans une couvée ne savent rien du groupe en dehors de la tâche qui leur a été spécifiquement confiée.

Peut-être qu’un jour le groupe se révélera. Peut-être que certains solveurs dédiés déchiffreront le code du Liber Primus et il contiendra toutes les réponses recherchées par Internet. Mais jusque-là, nous sommes pour la plupart laissés dans le noir.

Cyfi le 12 juillet 2019 :

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