Je suis devenu journaliste pour le Corps des Marines au début des années 70. Je suis maintenant à la retraite et j’écris sur une grande variété de sujets pendant mon temps libre.
Un groupe d’étudiants du MIT a décidé de créer un site Web de farces à la fin de 2000 appelé Bonsaikitten.com.
http://Par Ｌ (Flickr : chaton bonsaï) [CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)]vi
PT Barnum, de la renommée de Barnum et Bailey Circus, a fait une fois sa célèbre citation « Il y en a un qui naît chaque minute » qui a été acclamée dans le monde entier. Apparemment, la citation est aussi vraie aujourd’hui que lorsqu’il l’a dite, en particulier en ce qui concerne les canulars sur Internet. Un groupe d’étudiants du MIT a décidé de créer un site Web de farces à la fin de 2000 qui a mis la théorie à l’épreuve. Il s’appelait Bonsaikitten.com
Le site était si réaliste qu’il a immédiatement suscité l’indignation des militants des droits des animaux, dont la Humane Society. Même le FBI, qui était tout sauf amusé, a enquêté sur le site. Les agents du FBI de Boston ont signifié au MIT une assignation à comparaître devant un grand jury demandant « toutes les informations sur les abonnés ». Cependant, aucun chaton n’a été blessé lors de la perpétration du canular.
Bonsai décrit l’art japonais ancien de faire pousser des arbres miniatures, et le site décrit comment appliquer les mêmes principes à la culture de chatons miniatures. Il illustrait comment enfermer des chatons dans des récipients en verre dans lesquels ils étaient nourris et abreuvés par un tube. Soi-disant, les os des chats épouseraient la forme de n’importe quel récipient dans lequel ils se trouvaient. Le résultat a été un « Bonsai Kitten » de forme unique. Bien qu’aucun chaton n’ait été blessé, beaucoup ont estimé que la simple suggestion d’une telle pratique pourrait en fait donner l’idée à certaines personnes de l’essayer.
« Vous n’avez plus besoin de vous contenter d’un animal domestique ayant la même forme banale que tous les autres membres de son espèce », proclame le site.
Bonsaï Chaton
« Vous n’avez plus besoin de vous contenter d’un animal domestique ayant la même forme banale que tous les autres membres de son espèce », proclame le site. « Avec Bonsai Kitten, un monde de variations vous attend, limité uniquement par votre propre imagination. » Le site a également annoncé que les chatons Bonsai étaient disponibles à la vente.
Le site contenait de nombreux détails destinés à provoquer le public. Par exemple, il affirmait que « si vous prenez un chaton d’une semaine et que vous le jetez au sol, il rebondira ! » Des instructions sur l’utilisation de la super colle et des tubes en plastique pour l’élimination des déchets étaient également incluses, avec un rappel supplémentaire pour percer un trou d’air.
BonsaiKitten.com a généré une énorme controverse. Des amoureux des animaux enragés ont exigé qu’il soit immédiatement fermé. La Humane Society des États-Unis, ainsi que de nombreux autres groupes humanitaires de premier plan, l’ont condamné.
Il n’a pas fallu longtemps pour découvrir que le site avait été créé par des étudiants du MIT.
contrecoup
Il n’a pas fallu longtemps pour découvrir que le site avait été créé par des étudiants du MIT. Les étudiants ont mené quelques interviews avec la presse en utilisant le nom de « Dr. Michael Wong Chang » pour protéger leur identité. Ils ont expliqué qu’il s’agissait d’un site bâillon et d’une farce conçue pour faire la satire de « la croyance humaine selon laquelle la nature est une marchandise ».
« Pour être honnête, nous ne nous attendions pas du tout à ce que les organisations animales s’impliquent », a déclaré le fictif Chang. « Nous pensions qu’ils comprendraient. Je pensais vraiment que le FBI avait mieux à faire. C’est l’argent de vos impôts qui travaille. »
Bonsaikitten.com a proposé en plaisantant de vendre aux visiteurs un « chaton de forme personnalisée », mais n’a pas indiqué les prix ni l’adresse postale.
La National Humane Society répond
Karen Allanach, porte-parole de la National Humane Society, basée à Washington, a déclaré qu’elle n’était pas sûre si le site était une parodie « … et même si ce n’est pas le cas, il devrait être mis hors ligne car cela pourrait encourager les gens à expérimenter sur leurs propres animaux domestiques.
Jered Floyd, diplômé du MIT, a déclaré que les militants des droits des animaux, qui ont réussi à faire interdire le site controversé, « n’ont pas le sens de l’humour ».
Bonsaikitten.com a proposé en plaisantant de vendre aux visiteurs un « chaton de forme personnalisée », mais n’a pas indiqué les prix ni l’adresse postale. Cependant, ils recevaient occasionnellement des demandes d’informations complémentaires.
Faites défiler pour continuer
Le site a même involontairement initié un nouveau type de sport spectateur : les nastygrams par e-mail, où le webmaster a reçu des dizaines de milliers de messages haineux. Il y avait même une liste de diffusion qui permettait aux gens de voir le courrier envoyé au webmaster du site. Un message caractéristique se lirait : « Ce site est horrible ! Vous devriez aller dans un hôpital psychiatrique ! »
Le fait que le site était un canular avait été évident pour beaucoup des plus instruits d’entre nous depuis le début, mais apparemment pas pour tous. Il semblerait évident pour la plupart que les os des chatons ne pourraient pas épouser la forme d’un récipient.
La fin du canular du chaton bonsaï
Le fait que le site était une farce n’a pas fait grand-chose pour apaiser l’hystérie de masse. Face à une désapprobation croissante, le MIT a décidé de retirer le site de ses serveurs. Mais ce n’était pas la fin. BonsaiKitten.com a simplement commencé à se déplacer d’un serveur à un autre. Chaque fois que des téléspectateurs furieux ont découvert son nouvel emplacement, ils ont harcelé son hôte sans pitié jusqu’à ce que BonsaiKitten.com soit obligé d’en trouver un nouveau. Finalement, il a trouvé une maison sur le tristement célèbre Rotten.com. Il y est resté des années. Depuis 2007, une version modifiée du site est hébergée sur shorty.com. Le nom de domaine d’origine, bonsaikitten.com, fait désormais de la publicité pour la nourriture pour chats et les médicaments à prix réduits pour animaux de compagnie.
D’autres ont tenté de copier la blague Bonsai Kitten. Par exemple, omegagrafix.com a créé une page satirique similaire annonçant la vente d’ornements de sapin de Noël Bonsai Kitten. Leur site proclame « Remarquez l’utilisation splendide de la queue pour former un cintre. Imaginez à quoi cela ressemblera en ornant votre arbre de Noël. Les enfants adorent les regarder clignoter quand ils les poussent. Et pas de gâchis à nettoyer ! L’ornement est son propre bac à litière pour chat. »
Cependant, la page inclut une clause de non-responsabilité indiquant « Cette annonce est strictement fausse. Tous les chèques et mandats seront reversés au cimetière local pour animaux de compagnie, qui n’a d’ailleurs pas encore enregistré de plainte pour abus ou activités inhabituelles envers les chats, chatons, des arbres déformés, des longs cous ou des attardés ignorants qui croient que c’est la propre vérité de Dieu. »
Bonsai Kitten continue d’attirer les critiques même aujourd’hui, bien qu’il ait été complètement démystifié comme une blague pratique. Une pétition par e-mail est toujours en circulation, demandant aux gens d’aider à fermer le site. Naturellement, la pétition est parrainée par PETA (People for the Ethical Treatment of Animals). Étonnamment, l’American Civil Liberties Union n’est pas intervenue.
Cela montre à quel point Internet peut devenir ridicule, tout cela pour faire une blague.
© 2011 John Young
QudsiaP1 au 31 janvier 2011 :
Évidemment. 🙂
John Young (auteur) de Florence, Caroline du Sud le 31 janvier 2011 :
Quel serait le but d’aller à l’université si vous ne pouviez pas faire de telles farces ? N’est-ce pas pour cela que les gens vont à l’université de nos jours ? De toute évidence, ils n’apprennent rien de valable.
QudsiaP1 le 30 janvier 2011 :
Oh wow, je me demande ce qui a fait penser aux étudiants du MIT que ce serait drôle.
John Young (auteur) de Florence, Caroline du Sud le 30 janvier 2011 :
très vrai
Dolorès Monet de la côte Est, aux États-Unis, le 30 janvier 2011 :
J’aime un canular et celui-ci a beaucoup de leçons pour nous tous. Ne croyez pas tout ce que vous lisez ou entendez !
